其起源于早期中國日化市場的大流通模式。由于品牌少，交通十分不便以及信息閉塞等多種原因，一個日化品牌進入鄉鎮市場往往要經過一批、二批，甚至三批、四批。而縣代，就居于這種漫長渠道鏈條的終端，連接著區域市場的最終環節——鄉鎮市場。早期中國各地赫赫有名的批發市場，例如山東臨沂、湖北漢正街、遼寧五愛、廣東興發等，都與縣代有著千絲萬縷的聯系。

　　隨著時代的進步，市場競爭格局不斷變化，縣代一度居于“消滅”的邊緣。原因有幾：一是品牌數量急劇膨脹導致競爭的惡化。日化市場的發展，促使生產供應環節發生了巨大的變化，OEM成為一種常態。數量眾多的品牌，借助為數不多的資金迅速出現。于是，單純依靠漫長的流通渠道來實現市場競爭已經不能有效支撐品牌的生存與發展，減少流通環節以應對日益高漲的運作成本，給予渠道成員更豐富的利潤刺激，依靠“廣種薄收”的策略實現快速的資金運轉成為更明智的選擇。而渠道鏈條的底端“縣代”，往往成為拋棄的對象。二是世紀前后中國交通狀況明顯好轉，促進物流的高速發展。鐵路方面，到2007年已經在全國范圍內實現了6次大面積的提速。而公路方面，高速公路四通八通，總里程已達7.4萬公里，位居世界第二。航空方面，中國機場數量已經達到175個。而政府對于“村村通公路”工程的推進，也使交通狀況發生了翻天覆地的變化。物流速度進一步加快，物流直達面進一步擴大，使點對點供應成為一種現實。三是“三網”的發展促進信息透明化。互聯網使地球變為一個村落，電信網與有線電視網，也有效地促進了信息的交流。信息透明化的結果是促進了市場競爭的公開化與白熱化，而縣代，往往成為市場競爭中率先被擠掉的環節。

　　但縣代不死。

　　縣代存在的理由有三：

　　一是渠道扁平化的發展。前文說過，由于物流的快速發展，使點對點的供應成為現實。渠道扁平化成為廠家追尋市場占有率與利潤率的非常法寶。但中國版圖巨大，任何試圖通過完全拋棄渠道中間環節而直供零售終端的行為，都證明在現有的市場競爭中，是不切實際的。更多的渠道扁平化，是切掉了省代或地代的中間環節，從而實現了從品牌商到縣代再到零售終端的低位渠道運作。也就是說，渠道扁平化的本質不在于減少渠道中間環節，而在于降低渠道運營重心，使品牌商更靠近終端零售市場。

　　二是三、四級市場的進一步快速發展。國家對三農的投入，沿海發達城市的牽引與用工的反哺效應，城鎮化建設的進一步加快，經濟的快速發展，都刺激著三、四市場的發展蝶變。龐大的人口基數，龐大的消費能力與需求，都吸引著無數品牌的目光。而且，隨著一、二級市場競爭的飽和，也促使更多的營銷力量下沉到三、四級市場，從而更進一步推動了三、四級市場的發展。“到農村去”，是新時期品牌發展的時髦口號。所以，縣代借時代與市場發展之光，而成為新時期市場競爭中的香餑餑。

　　三是區域發展的不平衡。前文說過，中國版圖巨大，企業的力量往往難以伸向每一個角落。列舉中國日化市場的眾多巨頭，其實也是在某些區域市場才真正實現到鄉鎮的精耕細作。或者說，很少有敢說自己的終端零售網絡覆蓋到全國50%縣、鄉市場的品牌。當然，在沿海或城市周邊地帶，縣代已被忽視掉，或者因為商超的發展，而使品牌舍縣代而取商超的勢頭。但地大物博，始終為縣代的生存空間提供了一種現實的可能。

　　綜上所述，日化市場的品牌商們不應該忽略或輕視縣代的力量。畢竟任何一個品牌的壯大與深耕，縣代都是一個繞不過去的坎。或者是因為品牌的重心已經放到一、二級市場的商場或超市，有“農村包圍城市”的偉大戰略構想。但想提醒的是，民族品牌的回城之路注定是艱難和曲折的，而三、四級市場的發展注定是波瀾壯闊的。其實在今天你已經看到，中國的農村也能支持誕生巨人級的品牌。

　　縣代們也應該借歷史發展的契機，變坐商為行商，充分提升自己的經營管理硬件與軟件水平，成為新時代市場競爭中的弄潮兒。硬件方面，縣代應該提升自己的物流供應與品牌產品管理水平，力爭做到朝發夕至，以迎合鄉鎮甚至村級市場零售客戶的“零庫存”需求。軟件方面，縣代應該加強自己的經營水平、品牌研究與人員管理水平，做到充分的信息收集、研究與提供者，做到完美的售后服務。

　　縣代，大批發時代留下的帶有明顯流通特征的名詞，已經成為新時代新市場競爭中不可輕視的環節。